Un típico dulce de Corea del Sur, dalgona se ha hecho famoso gracias a Squid Game. El dulce surcoreano presentado como uno de los desafíos letales en el exitoso drama televisivo Squid Game, de Netflix, se ha convertido en una moda mundial.
¿Qué es el dalgona?
Dalgona es un dulce de azúcar esponjoso parecido a un caramelo con el que muchos coreanos crecieron, y que compraban a vendedores ambulantes en todas partes, especialmente en las escuelas.
La palabra dalgona proviene de la palabra coreana informal «dalguna (달 구나)» que significa «es dulce». También se llama ppopgi (뽑기), que significa escoger o seleccionar, refiriéndose al juego y al aspecto de recompensa de este dulce ofrecido por los vendedores.
Similar al caramelo de de panal, la dalgona se hace básicamente derritiendo azúcar y agregando un poco de bicarbonato de sodio. La mezcla de azúcar luego forma espuma y se convierte en algo que parece una crema batida de color caramelo claro. Esta es la parte que se asemeja al café batido.
Dalgona se ha hecho famoso gracias a Squid Game
La serie Squid Game (El Juego del Calamar) se ha convertido en un éxito viral al representar juegos infantiles con consecuencias mortales. Uno de los desafíos tiene a los concursantes con problemas de efectivo en el programa tallando el símbolo grabado en un caramelo de azúcar quebradizo llamado dalgona sin romper toda la pieza o correr el riesgo de que los ejecutores enmascarados disparen.
Dalgona se vende típicamente con una variedad de formas, pero la serie «Squid Game» incluía cuatro, un triángulo, un círculo, una estrella y un paraguas.
Tradicionalmente, una pieza cuesta alrededor de 2.000 wones ($ 1,68), pero puedes obtener una oferta de «compra uno y obten uno gratis si no rompes el primero».
An Yong-hui, de 37 años, es un vendedor que ha estado haciendo dalgona durante los últimos ocho años en un distrito universitario de la capital, Seúl. Él y sus compañeros de trabajo utilizaron 15 kg (33 libras) de azúcar para hacer 700 caramelos para la filmación en junio de 2020 del tercer episodio del programa, que Netflix describe a partes iguales como «dulce y mortal».
¿Un dulce coreano nostálgico que regresa?
A medida que la popularidad del programa ha aumentado desde su estreno el mes pasado, An Yong-hui no ha podido ir a casa durante una semana para satisfacer la demanda de los entusiastas fanáticos de «Squid Game» que comienzan a hacer cola fuera de sus 2 metros cuadrados de cocina en la calle a las 11 am
Ahora An vende más de 500 dalgonas al día, cuando antes del estreno del programa vendía menos de 200. Asimismo los vendedores de dalgona están viendo como la moda Squid Game está dándoles beneficios al aumentar sus ventas.
En el programa, los oprimidos concursantes compiten por un premio de 45.600 millones de wones ($ 38.40 millones) compitiendo en juegos que recuerdan una época pre-digital más idílica.
Netflix dijo en un artículo sobre la creación del programa que la selección de juegos infantiles del director Hwang Dong-hyuk fue deliberada para hacer que el programa se sintiera más identificado por la audiencia.
Los vendedores de dalgona
Para los surcoreanos, los vendedores de dalgona fueron un elemento fijo frente a las escuelas hasta principios de la década de 2000, pero la tendencia ha disminuido desde entonces y, según An, los dulces son aún más antiguos.
«He escuchado mucho sobre el desafío de dalgona de mi papá y mi abuela y siempre tuve curiosidad», dijo Lee You-hee, un estudiante de primer año de la universidad en Seúl.
«¡Fue la primera vez que lo intenté y me sorprendió lo fácil que se rompe!» dijo, después de fallar el desafío mientras estaba de pie cerca del puesto de An.
En línea con la explosión viral del programa, los espectadores internacionales están publicando sus esfuerzos para hacer dalgona y aprobar el desafío en la plataforma para compartir videos TikTok y otras redes sociales.
Incluso los mercados de comercio electrónico como Amazon venden kits y herramientas de cocina dalgona por hasta 29,99 dólares.
El Juego del Calamar
En Singapur, el Brown Butter Cafe es uno de los negocios en aprovechar la exageración del juego del calamar y el drama del desafío dalgona. Sentados con una intensa mirada de concentración, algunos fans de Squid Game, recogen con o sin éxito sus delicados caramelos dalgona.
Y es que para algunos de los clientes del Brown Butter Cafe, su fracaso el habría significado una muerte segura en Squid Game, pero afortunadamente para ellos solo significa perderse un premio.
A la fecha de este post un dólar cuesta 1,187.4 wones surcoreanos.