Algunos tipos de botellas de agua, hechas de plástico, contienen sustancias químicas que pueden filtrarse en el agua potable. El bisfenol A o BPA es uno de los culpables más comúnmente citados, y se encuentra en botellas de plástico duro marcadas con el código de plástico «7». Otros plásticos también representan una amenaza potencial para la salud.
Según CBC News, Canadá prohibió el uso de BPA en octubre de 2008 por lo que los efectos de salud completos podrían explorarse más.
Las botellas que contienen BPA también están prohibidas en Japón, según Scientific American, aunque a partir de 2010 todavía se usan ampliamente en los Estados Unidos y en otras partes del mundo.
Efectos sobre el desarrollo y la fertilidad
El BPA utilizado en botellas de agua plásticas tipo 7 está relacionado con una serie de posibles complicaciones para las mujeres embarazadas y el feto. Según CBC News, el BPA actúa como un falso estrógeno y puede causar anomalías cromosómicas. Estas anomalías están relacionadas con defectos de nacimiento y discapacidades del desarrollo en el útero y la infancia.
La exposición a esos falsos estrógenos mientras están en el útero puede causar el comienzo temprano de la pubertad y aumentar el riesgo de cáncer de próstata o de mama del bebé como adulto.
También puede afectar los niveles futuros de fertilidad de un feto femenino. CBC News también informa posibles vínculos entre la exposición al BPA y los trastornos de hiperactividad y agresividad comportamientos en chicas jóvenes.
Mayores tasas de enfermedades para adultos
Las botellas de agua que contienen BPA también se han relacionado con mayores tasas de enfermedad en adultos. Según CBC News, los humanos con las mayores concentraciones de BPA en la orina tienen tres veces más probabilidades de padecer enfermedades cardiovasculares y 2.4 veces más de tener diabetes tipo 2 que las personas con bajas concentraciones de BPA.
Según CBC News, la exposición al BPA también está relacionada con el cáncer de mama, próstata y ovario, aunque se necesita más investigación para explorar a fondo este tema.
Exposición a las bacterias
Las botellas marcadas como plástico Tipo 1 están hechas de tereftalato de polietileno o PET. Estas son las botellas de plástico blando más comúnmente usadas para agua embotellada.
Las botellas de PET no contienen BPA ni falsos estrógenos, pero plantean posibles riesgos para la salud. Según la Universidad Estatal de Dakota del Norte, estas botellas a menudo están relacionadas con la contaminación bacteriana cuando se vuelven a usar. Esto se debe principalmente al diseño de la botella, que dificulta la limpieza adecuada de la botella para su reutilización.
La Universidad Estatal de Dakota del Norte informa que cuando se usan botellas de Tipo 1 para determinar su limpieza, el 13 por ciento contienen gérmenes de los alimentos o la saliva, mientras que otro 9 por ciento contiene materia fecal.
¿Cómo evitar usar botellas plásticas?Aquí hay algunas opciones:
- Organizaciones como Ban the Bottle se han comprometido a eliminar la producción y la circulación de botellas de agua plásticas. Su sitio web está lleno de hechos, herramientas y recursos para ayudarlo a tomar medidas.
- Invierta en una alternativa de agua embotellada. Si bien hay muchas maneras de purificar y potabilizar el agua, se ha demostrado que hacer una inversión única en un sistema de desinfección del agua con LED UV brinda un producto más puro y más potable.
- Un sistema de purificación de agua en su casa puede eliminar hasta 1,2 millones de botellas plásticas de agua durante su vida útil.