¿Por qué todos necesitamos una buena receta de estofado de carne de cordero? Hay momentos en los que lo único que uno desea es una comida reconfortante. Una que caliente el cuerpo y también el alma. Ya sea en un día frío, después de una larga jornada, o cuando simplemente quieres disfrutar de un plato de cuchara, el estofado de carne es una elección perfecta.
Este plato no es solo una receta más: es tradición, es memoria y también es una oportunidad para disfrutar del proceso. Desde elegir los ingredientes hasta ver cómo se fusionan los sabores a fuego lento, preparar un estofado es casi terapéutico.
Yo lo descubrí preparando una versión inspirada en el clásico Irish Stew. En Irlanda, es común hacerlo con cordero, pero en mi país se consume mucho más carne de res, así que decidí adaptarlo. El resultado fue increíble. A día de hoy, es una de esas recetas que siempre recibe elogios.
Cómo hacer estofado irlandés (irish stew)
Este estofado al estilo irlandés es un homenaje a la cocina campesina, usando cordero tierno, vegetales rústicos y hierbas frescas. Ideal para días fríos o reuniones familiares.
Ingredientes
- 1 a 2 lb (450 a 900 g) de pierna de cordero sin hueso, cortada en cubos de 2,5 cm (1 pulgada)
- 1/4 taza de aceite vegetal (puedes usar aceite de oliva si prefieres)
- 4 zanahorias grandes, peladas y cortadas en trozos
- 2 cebollas grandes, peladas, partidas por la mitad y en rodajas gruesas
- 3 chirivías grandes, peladas y cortadas en trozos
- 1 nabo sueco (rutabaga), pelado y en cubos medianos
- 2 ramas de tomillo fresco (o 1 cucharadita de tomillo seco)
- 2 tazas de papas doradas pequeñas, cortadas por la mitad
- 2 litros de caldo de cordero (puedes usar caldo de pollo o res como alternativa)
- Sal y pimienta negra al gusto
- 1/4 taza de perejil fresco picado
¿Y si no tengo carne de cordero?
Puedes usar carne de res, uno de los secretos del estofado es elegir el corte adecuado. No necesitas un corte caro, sino uno que tenga tejido conectivo y algo de grasa. Eso es lo que se transformará en una textura suave y jugosa tras una cocción prolongada.
Los cortes recomendados son:
- Aguja
- Jarrete (morcillo)
- Pecho
- Paleta
Consejo clave: dora bien la carne antes de cocerla. Esto aporta sabor y ayuda a sellar los jugos. Luego, déjala cocinar a fuego bajo durante al menos una hora y media. Así te aseguras de que esté tierna.
Preparación
1. Dorar el cordero
En una olla grande y profunda, calienta el aceite hasta que esté bien caliente. Añade el cordero y dóralo por todos lados, sin mover demasiado para que se forme una costra dorada. (Puedes escurrir el exceso de grasa si deseas).
2. Agregar vegetales y hierbas
Incorpora las zanahorias, cebollas, chirivías y rutabaga. Remueve unos minutos para que se impregnen del sabor de la carne. Agrega el tomillo.
3. Verter el caldo y cocinar
Vierte el caldo caliente sobre los ingredientes. Tapa la olla y deja cocinar a fuego bajo durante 1 hora, o hasta que el cordero esté tierno.
4. Añadir papas y terminar la cocción
Agrega las papas cuando falten unos 30 minutos para terminar la cocción. Prueba y ajusta la sal y la pimienta.
5. Servir
Retira las ramas de tomillo. Sirve caliente, decorado con perejil fresco picado.
Consejos para cocinar estofado de carne con sabor profundo
- Dorar la carne es indispensable. Aporta ese sabor intenso que distingue un buen estofado.
- El caldo casero siempre mejora el resultado final.
- Reposar antes de servir permite que los sabores se asienten y se integren mejor.
¿Con qué acompañar estofado de carne para una experiencia completa?
Este guiso mejora al día siguiente, cuando los sabores se integran más. Puedes potenciarlo con acompañamientos como:
- Pan artesanal o rústico
- Arroz blanco
- Puré de papas
- Ensalada fresca para un contraste
- Un vaso de cerveza negra para una experiencia irlandesa completa.
¿Qué olla es mejor para cocinar estofado de carne?
Uno de los factores más importantes (y a veces pasados por alto) al preparar un estofado es elegir la olla correcta. No todas las ollas cocinan igual, y en una receta que requiere tiempo, humedad y calor constante, esto marca la diferencia.
Opción ideal: Dutch Oven (horno holandés)
La olla clásica para estofados en todo el mundo es la conocida como Dutch Oven, o horno holandés. Se trata de una olla alta, pesada, generalmente de hierro fundido esmaltado, que destaca por:
- Distribuir el calor de forma uniforme
- Mantener una temperatura constante durante toda la cocción
- Tener una tapa pesada y ajustada, que evita que se escapen los jugos y el vapor
Este tipo de olla permite dorar la carne directamente en su base, y luego pasar al guisado sin necesidad de cambiar de recipiente. Además, es apta para horno, lo cual suma versatilidad si quieres terminar el estofado ahí.
Alternativa de alta calidad: Ollas Rena Ware
Para quienes tienen la fortuna de contar con ollas Rena Ware, estás ante una opción excelente incluso si el diseño es más bajo, tipo cacerola. Gracias a su tecnología de sellado hermético y construcción multicapa, estas ollas:
- Retienen el calor y la humedad de forma muy eficiente
- Cocinan con el sistema de vapor-cierre, ideal para estofados largos
- Distribuyen el calor de forma uniforme sin puntos calientes
- Conservan los sabores y nutrientes gracias a una cocción más controlada
Aunque no son tan profundas como una Dutch Oven, su diseño y calidad permiten obtener un estofado jugoso, con carne tierna y sabores concentrados, siempre y cuando utilices una de tamaño adecuado (5 litros o más) y a fuego bajo.
Si estás buscando la mejor olla para preparar tu estofado de carne de res, lo ideal es una Dutch Oven, pero si cuentas con una Rena Ware, puedes lograr resultados igualmente espectaculares. Ambas opciones ofrecen retención de calor, control de humedad y una cocción uniforme, elementos clave para una receta perfecta.
Errores comunes al hacer estofado de carne (y cómo evitarlos)
Evitar estos errores puede marcar una gran diferencia en el resultado:
- ❌ No sellar la carne correctamente: resta sabor y textura.
- ❌ Usar carne magra: tiende a secarse durante la cocción prolongada.
- ❌ Cortar los ingredientes muy pequeños: pueden deshacerse y desaparecer.
- ❌ Cocinar a fuego alto: el estofado necesita tiempo y fuego bajo para desarrollarse correctamente.
El arte de cocinar un estofado que enamora
En conclusión, aprender cómo hacer estofado de carne estilo irlandés es mucho más que seguir una receta. Es abrazar una técnica que tiene historia, cultura y sabor. Con buenos ingredientes, paciencia y cariño, puedes crear un plato que será recordado.
Con esta receta inspirada en Irlanda, puedes lograr un estofado espectacular. No temas ajustar, experimentar o personalizarlo con ingredientes de tu región. Los mejores platos nacen de la experiencia y del deseo de hacer algo delicioso para compartir.