Estás a mitad de una receta británica, la masa va bien… y de pronto aparece la frase mágica: “caster sugar”. Si no vives en un país donde se venda con ese nombre, la duda es inmediata: qué es caster sugar, si es lo mismo que el azúcar blanca común, si puedes reemplazarlo y, sobre todo, si realmente cambia el resultado.
La respuesta corta: sí, importa. No porque sea un ingrediente “premium”, sino porque en repostería el tamaño del cristal es parte de la técnica. Cuando el azúcar no se disuelve a tiempo, llegan los problemas clásicos: merengues con textura arenosa, bizcochos menos finos, cremas batidas que pierden aire o bebidas con “crunch” en el fondo.
Qué es caster sugar (y cómo se llama en español)
Caster sugar es azúcar blanco extrafino: sigue siendo azúcar granulado, pero con cristales más pequeños. En Estados Unidos suele aparecer como superfine sugar; en algunos comercios en español lo verás como azúcar extrafina o directamente azúcar caster.
La definición más directa es la que recoge el Cambridge Dictionary: azúcar blanca de grano muy pequeño, usada a menudo para cocinar y para “cremar” mantequilla con azúcar (batirlas hasta que queden aireadas).
¿La diferencia frente al azúcar granulada “de toda la vida”? El tamaño. Al ser más fina, se integra y se disuelve más rápido, lo que se nota muchísimo en mezclas donde el tiempo y la fricción son limitados (claras montadas, espumas, masas delicadas).
Azúcar granulado vs caster sugar vs azúcar glas: la diferencia real no es el nombre
Aquí suele estar la confusión: muchas personas piensan que si “caster” es más fino, entonces el sustituto natural es el azúcar glas. Pero no.
Azúcar granulada
También conocida como granulated sugar o azúcar blanca común): cristales visibles, tarda más en disolverse. Funciona perfecto en muchísimas recetas, pero puede dejar microcristales si el batido es corto o la mezcla es fría.
Es el azúcar blanco de toda la vida. El que usamos para endulzar el café. Es excelente para hornear bizcochos o masas batidas, porque la fricción de sus cristales ayuda a incorporar aire a la mezcla.
Caster sugar (superfine)
Cristales más pequeños → se disuelve antes y se reparte mejor.
Es azúcar granulado molido a una textura más fina, pero sin llegar a ser polvo. Se disuelve más rápido que el azúcar común, lo que lo hace ideal para:
- Merengues
- Mousses
- Masas finas o delicadas
- Bebidas calientes (¡se disuelve en segundos!)
Su textura mejora el volumen y la esponjosidad en productos horneados. En muchos casos, si una receta pide “caster sugar”, no es por capricho.
Azúcar glas
También conocida como icing sugar, powdered sugar, azúcar impalpable o azúcar en polvo). Aquí ya hablamos de polvo, no de grano fino. Además, muchas versiones comerciales llevan antiapelmazantes (como almidón de maíz) para que no se formen grumos, lo que cambia su comportamiento.
Este sí es polvo total. No sirve como sustituto del azúcar normal en recetas de horno, porque no tiene el mismo comportamiento. Se usa sobre todo para:
- Glaseados y frostings
- Decoraciones finales
- Salsas de fruta
Un buen truco: tamízala antes de usarla, para evitar que se apelmace.
Esto último es importante: el azúcar glas es ideal para glaseados y frostings, pero no es un reemplazo 1:1 del azúcar granulado o del caster sugar en bizcochos, galletas o merengues. Puede alterar textura, humedad y estructura.
Por qué algunas recetas “dependen” del caster sugar
Hay tres situaciones donde el caster sugar brilla y donde más se nota la diferencia:
- Merengues, pavlovas y soufflés
Las claras montadas necesitan azúcar que se incorpore sin “raspar” ni dejar grano. Con cristales más finos, el resultado suele ser más liso y estable, y el azúcar tiene más chances de disolverse antes de que la espuma pierda aire. - Bizcochos y masas batidas (mantequilla + azúcar)
El clásico “creaming method” busca atrapar aire al batir mantequilla con azúcar. Si el grano es muy grande, puede costar más integrar y dejar una miga menos fina. Por eso muchas recetas británicas lo especifican. - Bebidas y cócteles
En frío, el azúcar se disuelve peor. El caster sugar ayuda, aunque el truco más fiable para cero cristales suele ser un almíbar simple.
En resumen: cuando la receta necesita que el azúcar se disuelva rápido y uniforme, “caster sugar” no es un capricho.
Qué es golden caster sugar y cuándo conviene
Si además de “caster sugar” ves “golden caster sugar”, no estás ante otra textura: es el mismo grano extrafino, pero con un color dorado y un sabor algo más profundo, porque conserva parte de notas tipo caramelo/melaza.
Suele ir muy bien en:
- galletas y brownies,
- bizcochos con mantequilla,
- postres con fruta o caramelo.
Si no lo encuentras, normalmente puedes usar caster blanco o incluso azúcar rubia clara (asumiendo que cambia un poco el sabor y el color del horneado).
¿Puedo reemplazar caster sugar con azúcar normal?
Casi siempre, sí, pero con matices.
Cuándo suele funcionar sin drama
- Bizcochos “todoterreno”.
- Galletas donde la textura no sea ultra fina.
- Recetas cocidas donde el azúcar va a disolverse con calor y tiempo.
Cuándo puede cambiarte el resultado
- Merengues (más riesgo de grano).
- Mousses y espumas delicadas.
- Preparaciones frías o batidos cortos.
La buena noticia: si la receta pide caster sugar y solo tienes azúcar granulada, hay una solución muy directa.
Cómo hacer caster sugar en casa (sin convertirlo en azúcar glas)
Varios referentes de cocina y repostería coinciden en la idea: tritura azúcar granulado lo justo para hacerlo más fino, pero detente antes de que se vuelva polvo.
Método práctico (DIY)
- Pon azúcar blanca granulada en una licuadora/procesador.
- Tritura en tandas cortas hasta ver un grano más fino (suele tomar alrededor de 1–2 minutos según máquina y cantidad).
- Deja que el “polvillo” se asiente unos segundos antes de abrir.
- Guarda en frasco hermético.
Un consejo clave: si vas a medir, mejor por peso. Al hacer el grano más fino, puede cambiar el volumen en tazas.
La regla para no fallar: elige el azúcar por “cómo se disuelve”, no por el nombre
Si te quedas con una sola idea, que sea esta: caster sugar es azúcar extrafino. Está pensado para mezclas donde el azúcar debe integrarse rápido y sin dejar rastro. Y aunque puedes sustituirlo, entender cuándo importa (merengues, batidos delicados, bebidas frías) te ahorra la frustración de repetir una receta de repostería “porque algo no cuajó”.
Con eso, la próxima vez que una receta diga “añade 100 g de caster sugar”, ya no te frena: sabes qué es, cómo se comporta y cuál es la mejor alternativa en tu cocina.