El hipo es una contracción involuntaria y repentina de los músculos respiratorios. Obliga a las cuerdas vocales a producir el ruido característico de la glotis. El hipo no sirve para nada y nadie sabe porqué da.
En 2003, un equipo de investigadores franceses indicaron que podría ser un vestigio de nuestros ancestros marinos.
Llegaron a la conclusión tras observar a algunos de los más primitivos anfibios de hoy en día, los cuales respiran pasando agua sobre sus agallas.
Evitan que el agua se meta en sus pulmones cerrando el paso con su glotis.
Una teoría de más larga data dice que los bebés desarrollan esta conducta en el vientre, para que no entre fluido a sus pulmones.